Avec le soutien de la Région wallonne, Fediex a lancé en 2024 un programme de formation inédit : vingt guides passionnés se sont spécialisés dans la découverte des carrières et de leur milieu unique. L’initiative répond à une volonté claire : disposer de guides compétents, capables de transmettre avec justesse les enjeux liés à l’activité extractive – qu’ils soient industriels, environnementaux ou liés à la sécurité – tout en ouvrant au grand public les portes d’un univers souvent méconnu.
Dans le but d’être le plus éclectique possible, le programme de formation a abordé de nombreux aspects liés aux carrières, ne se limitant pas à la biodiversité. Les guides ont pu ainsi être formé sur :
- La géologie et l’histoire de la pierre ;
- Les phases d’exploitation et les diverses facettes de sa gestion ;
- Les types de matériaux extraits et leurs usages ;
- Les aménagements en faveur de la biodiversité en carrière ;
- La production de la chaux et ses nombreuses applications.
Naturalistes, enseignants, historiens… la richesse des profils retenus reflète la diversité des regards portés sur les carrières. Grâce à eux, ce patrimoine minier et écologique se révèle sous un jour nouveau, mêlant savoir scientifique, anecdotes pédagogiques et passion du terrain.
Depuis leur formation, ces guides carrière sont devenus de véritables ambassadeurs : ils mettent en lumière la biodiversité étonnante de ces sites, mais aussi la pluralité des thématiques qui en font un secteur économique majeur. Plusieurs balades, parfois entièrement conçues et animées par leurs soins, ont déjà vu le jour. Et les retours sont unanimes : visiteurs comme carriers saluent la qualité des échanges et la découverte d’un monde à la fois surprenant et captivant.
Actions du projet
L’objectif du projet LIFE in Quarries est de développer des méthodes valides et testées permettant d’optimaliser le potentiel d’accueil de la biodiversité de plusieurs sites extractifs en activité en Belgique. L’aspect novateur de ce projet repose sur la mise en œuvre de mesures tant temporaires que permanentes de gestion de la biodiversité.
Les perturbations régulières générées par l’activité extractive contribuent à la création de milieux neufs et vierges qui se révèlent des habitats de choix pour de nombreuses espèces aux besoins particuliers, les espèces pionnières.
Le concept de « gestion dynamique » convient, donc, parfaitement à la gestion de cette nature temporaire puisqu’il repose sur une constante disponibilité de ces milieux pionniers, dans l’espace et le temps, de façon à ce que les espèces pionnières présentes sur le site puissent, en permanence, s’intégrer dans un réseau d’habitats propices au développement de leurs populations.
Le projet LIFE in Quarries vise le développement de ce concept pour plusieurs espèces-cibles rares et protégées en Wallonie qui profiteront des habitats générés par l’activité extractive pour se développer. C’est le cas, entre autre, de l’Hirondelle de rivage, des Lézards des souches et des murailles, des Crapauds accoucheur et calamite ou d’algues typiques de milieux pauvres comme les characées.
L’intégration de la gestion de la biodiversité durant la phase d’exploitation d’une carrière passe par la mise au point de nouvelles approches de développement de la biodiversité et de gestion administrative et légale. Dans une vision à long terme, dépassant la durée du projet LIFE In Quarries (2015-2021), la pérennisation de la gestion dynamique de la biodiversité des sites impliqués sera assurée par la signature de chartes entre les exploitants et le Département Nature et Forêts de la Région wallonne (DNF).
Un réseau d’habitats temporaires est géré de manière mobile dans le temps et dans l’espace en parallèle de l’activité extractive, assurant ainsi une disponibilité constante de milieux propices au développement de la biodiversité.
NATURE PERMANENTE
La phase de restauration des sites, une fois l’extraction terminée, est une phase importante dans la vie d’une carrière. Les actions de nature permanente du projet LIFE in Quarries ambitionnent de montrer que la réhabilitation d’un site extractif peut être initiée – sur les zones périphériques – en parallèle de l’activité industrielle, sans attendre la cessation des activités. L’objectif est de démontrer qu’une meilleure prise en compte des services écosystémiques, tout au long de la vie de la carrière, par un monitoring constant, peut, à terme, permettre de maximiser l’occurrence d’écosystèmes stables et riches en biodiversité.
Ces actions de conservation doivent contribuer efficacement au développement d’habitats diversifiés, hôtes de communautés originales et d’espèces rares, hors du réseau classique des réserves naturelles et du réseau Natura 2000.
Ainsi, les carrières pourront jouer un rôle d’étape (modèle du « pas japonais ») pour la migration, la dispersion et les échanges de populations au sein de zones fortement urbanisées.
